Se volete provare la cucina Irlandese, non c'è posto migliore di un buon pub.
La maggior parte dei pub Irlandesi, infatti, offrono anche servizio di ristorazione e servono i piatti tipici della tradizione locale. La cucina Irlandese è molto semplice e gli ingredienti principali sono i prodotti genuini di questa terra, ricca di pascoli, zone costiere e corsi d'acqua. Molto conosciuti e apprezzati dai buongustai sono gli scampi della baia di Dublino e le ostriche di Galway.
La cucina Irlandese è rinomata per la freschezza e l'ottima qualità degli ingredienti. La maggior parte dei piatti Irlandesi non contiene erbe aromatiche e spezie, ma solamente sale e pepe: normalmente le pietanze sono servite senza salse di contorno, proprio per esaltare il sapore degli ingredienti genuini che vengono utilizzati.
In Irlanda potrete gustare una grande varietà di pesce fresco e di crostacei, delle ottime ostriche e dell'eccellente salmone ad un prezzo più che ragionevole. Per quanto riguarda la carne invece, i verdi pascoli Irlandesi offrono degli ottimi tagli di agnello, manzo e maiale.
Anche il pane e i dolci hanno un ruolo importante nella cultura culinaria Irlandese. Il famoso soda bread, un pane dalla crosta croccante fatto con farina e latticello, è un tipico prodotto Irlandese assolutamente da provare.
Le patate...
Le patate sono un ingrediente onnipresente nella cucina Irlandese. Introdotte in Irlanda alla fine del 1500, sono diventate nel corso degli anni l'alimento principale della popolazione dell'isola, addirittura più importanti dei latticini e dei prodotti caseari.
Ma verso il 1845 questa dipendenza dalla coltivazione delle patate si rivelò una catastrofe per gli Irlandesi. Si diffuse infatti un fungo che colpiva le patate rendendole inutilizzabili. Nel giro di soli due anni, i due terzi del raccolto andarono distrutti. Iniziarono così i tristi anni delle Great Famine, la Grande Carestia, che uccise più di un milione di persone e spinse più di due milioni di Irlandesi a lasciare il Paese per emigrare all'estero, soprattutto negli Stati Uniti. . Non appena il fungo fu debellato, le patate tornarono ad essere l'alimento principale delle dieta Irlandese.
Nel 2001 l'irlanda è stata la nazione al mondo che ha consumato la maggior quantità di patate.
Il Breakfast...
Colazione Irlandese: conosciuta anche come "Full Irish Breakfast" questo piatto è una vera tradizione in tutta l'Irlanda e vi verrà proposto in ogni pub, bed and breakfast, guesthouse o hotel Irlandese.
Ci sono molte varianti della ricetta base, ma fondalmente gli ingredienti di base sono: bacon Irlandese a fette (si chiama "rasher" ed è diverso dalla nostra pancetta) - salsicce Irlandesi (sausages) - uova - pane tostato - té, succo d'arancia.
Gli ingredienti vengono cotti lentamente e a fuoco basso. A questi a volte si aggiungono anche pudding nero o bianco e pomodoro a fette appena passato in padella. Spesso la colazione Irlandese è accompagnata dal "brown bread" (pane nero) oppure dal "soda bread", un ottimo pane soffice che si adatta ad accompagnare pietanze sia dolci che salate.
Una cosa è certa: una colazione Irlandese non vi deluderà e vi farà sentire sazi per molte ore, soprattutto nelle piovose giornate autunnali!
Una precisazione è però d'obbligo: Gli Irlandesi non fanno colazione così tutti i giorni! Di solito la Full Irish breakfast è la colazione della domenica o delle festività, in realtà molti di loro si limitano ad una tazza di tè o caffè accompagnata da pane tostato e marmellata o cereali. Noi vi consigliamo di provare questo piatto, ottimo per iniziare la giornata e per non sentire i morsi della fame fino al pomeriggio... ma non esagerate abbuffandovi tutti i giorni, il vostro fegato e le vostre arterie ve ne saranno grati!
Alcuni piatti famosi...
Soda bread
E' un tipo di pane dal gusto unico, provate a farlo a casa seguendo questa semplice e veloce ricetta.
Ingredienti
- 170g di farina integrale
- 170g di farina 00
- ½ cucchiaino di sale
- ½ cucchiaino di zucchero
- ½ cucchiaino di bicarbonato
- 290ml di latticello (o yogurt naturale)
Preparazione
Preriscaldate il forno a 200 °C. Mescolate gli ingredienti secchi in una ciotola, fate un incavo nel centro e versate il latticello. Mescolate velocemente fino ad ottenere un impasto omogeneo che disporrete su una teglia ricoperta con della carta forno. Intagliate nel mezzo una croce con un coltello e cuocete in forno per circa 30 minuti. Per sapere se il pane è cotto, battete sul fondo con il pugno. Se "suona vuoto", il pane è pronto. Lasciate raffreddare su una griglia prima di servire.
Irish stew
E' un altro piatto tradizionale Irlandese le cui origini si perdono nella notte dei tempi. Anche di questo piatto esistono numerose ricette e anche in questo caso gli ingredienti base restano fondamentalmente gli stessi. Ecco l'occorrente per 4 persone.
Ingredienti
- 2 grosse cipolle
- 4 carote
- carne d'agnello (o di manzo)
- 8 grosse patate
- sedano, sale e pepe, brodo di carne
Ottimo in tutte le stagioni, viene servito in quasi tutti i pub accompagnato dall'immancabile pinta di Guinness. Non potrete tornare a casa senza aver provato questo piatto. Nelle foto: due versioni di questo nutriente piatto unico.
Irish potato soup
Questo è un piatto povero ma molto gustoso, adatto alle umide giornate di pioggia.
In molte famiglie viene preparato la mattina e servito la sera. Gli ingredienti di questa zuppa sono: sedano, patate, latte, acqua, farina, porro e prezzemolo. Gli ingredienti vengono tutti tagliati a pezzettini molto piccoli e fatti cuocere lentamente a fuoco basso.Il risultato è una zuppa cremosa e molto saporita che viene servita caldissima.
Irish bacon and cabbage
E' un classico della cucina Irlandese. Piatto a base di cavolo e bacon stufati con aggiunta di chiodi di garofano. Viene anche servito accompagnato da un contorno di patate cotte con la buccia e servite a parte.
Dublin coddle
Molto popolare nella capitale Irlandese, questo piatto è a base di patate, salsicce, cipolle e pancetta alternati a strati. La preparazione di questa pietanza è abbastanza lunga, in quanto la cottura è molto lenta e richiede più di un'ora. Va servito quando è ancora fumante.
Colcannon (in Irlandese "cál ceannann")
E' uno sformato a base di patate lessate, schiacciate e successivament
Ma il colcannon non è solamente un piatto tipico della tradizione Irlandese, è anche una canzone che viene cantata solitamente dalle persone anziane per ricordare i bei tempi passati. Non è raro ascoltarla nel bel mezzo di qualche session tradizionale nei pub dell'entroterra irlandese.
Barm Brack o Barn Brac (in Irlandese Báirín Breac)
E' un dolce secco a impasto lievitato con uvetta e canditi che viene di solito servito con burro e accompagna il tè pomeridiano. E' il tipico dolce irlandese della festa di Halloween. Secondo la tradizione, all'interno di ogni Barm Brac veniva nascosto un anello o un altro oggetto. Trovare l'anello era, ed è ancora oggi, segno di buon augurio e di matrimonio imminente. I Barm Brac in commercio al giorno d'oggi hanno ancora tutti al proprio interno un anello di metallo, per rispettare l'antica tradizione. Questo dolce tipico è citato nella famosa canzone di Van Morrison "A Sense of Wonder": "Pastie suppers down at Davey's chipper, gravy rings, barmbracks, wagon wheels, snowballs" e persino da James Joyce, in Dubliners: "The fire was nice and bright and on one of the side-tables were four very big barmbracks..."